桜BAR

今から20年程前、まだ学生時代だった私は仲の良い男友達6人で居酒屋へ行きました。

二十歳になったばかりで、お酒はそれ程強くなかったのですが、その日は調子も良かったせいか、ビールがとても美味しくペース良く飲んでいました。

ビールに飽きた私は、少し違う物が飲みたくなり、普段はあまり頼まない日本酒を注文しました。

最初は恐る恐る日本酒を味わっていましたが、次第に『これは思ったより全然飲めるぞ』と思うようになり、まるで水のようにゴクゴクと日本酒を飲んでいました。

日本酒を飲み始めておよそ10分後、急激な酔いが私を襲い思わずトイレへ駆け込んでしまいました。

とてつもない目眩と吐き気でトイレから出られず、友人達も心配になって何度も私をトイレまで『大丈夫か？』と様子を見に来てくれました。

ようやくトイレから出られましたが、座席にもどってしばらくした瞬間、胃の中に入っていた物を何の前触れもなく全てリバースしてしまい、友人達やお店の店員さん達には多大な迷惑をかけてしまいました。

その後、フラフラだった私は友人の助けを借りて何とか自宅まで辿り着く事が出来ましたが、帰った後も天井がグルングルン回り、しばらくひどい目眩に見舞われました。翌日なんとか酔いは覚めたものの、しばらくお酒は飲みたいとは思わなくなりました。この経験をきっかけに、お酒の限度をわきまえ、特に日本酒には慎重に飲む癖が身に付きました。以上、日本酒に負けた私の学生時代の苦い思い出です。

私、お酒がわりと好きな方です。

焼酎、ワイン、渋いところでは酎ハイなんかも好きです。

酎ハイを注文すると年上から「渋いね…。」と言われてしまいますが、酎ハイは食料品店で買い求めやすく、酎ハイくらいしか知らないということが本音。

酎ハイはよく酔うのに、誰かと飲む機会になると何故か介抱する側にまわってしまうということが多いです。

お付き合い中の男性と居酒屋デートを始めて体験した時も、相手は酔ってしまい「自分はしっかりしないと…。」という役回りとなってしまいました。

それで、気がつくとタクシーに乗せて相手の家まで送り届けていたりしていました。

タクシー利用代金も私が支払ったという有り様です。

結局のところ好きなアルコールを飲めずに終わってしまい、損ばかりでした。

不思議と友人、知人、会社の方と相手問わずに介抱する側の役回りになっていて、一人で自宅飲みじゃないとゆっくり楽しめないという始末です。

一人きりでバーに行ってお酒を飲んでいる方が楽しめます。

大学生の頃、研究室の飲み会に参加したところ、酔っ払った人がこぼしたお酒で服が台無しになりました。

それも飲み会が始まったばかりで帰るに帰れず、お酒くさい服を着たまま残りの時間を憂鬱に過ごすことになりました。

お酒の染みた服は洗濯が大変なので、飲み会が終わって帰宅した後も面倒な仕事が増えて嫌になりました。

また、その飲み会は後輩が幹事をしていましたが、会計の際計算を間違えていたため、流れで上級生だけ多く支払わなければならない状態になったことも最悪でした。

私はお酒が強い方ではなく、1杯程度しか飲めないのでそうでなくても損をしていると感じているところに更に追加料金を支払わされたため、嫌な気分になりました。

自分はケチなのではないかとも思いましたが、会計前にすでにお酒を服に溢されたこともあって気分が低下していたため、普段よりも不満を感じていたと思います。

酔っ払った人は自分の失態を覚えておらず、酔っていない人はフォローしなければならないので、お酒に弱い人にとって飲み会は参加したくないイベントだと思いました。

地元から都会に移り住んで数年が経っていた時のことです。

中学、高校と付き合っていた元カノから地元の飲み会があると誘われてたまたま参加することになりました。

そもそも、別れてから連絡はほぼ取らなかったのですが、何故かその時は誘われました。

自分も年末で地元に帰ることが決まっていたので久しぶりに参加する気になりました。

自分の通っていた中学は地元の小学校の2校の卒業生から成り立っていました。

今回参加したのは自分の卒業した小学校とは違う方の卒業生の同窓会みたいな感じの飲み会でした。

勿論、元カノ以外にも友達はいたのですがだいぶ会っていないのと、妙に共通の地元の結束感みたいなものを出席した瞬間に感じました。

まるで、違う学校の奴が来た感じの嫌な空気を醸し出してきました。

案の定、今更こっちの飲み会に来るなんて元カノとよりを戻しに来たんじゃないか、もうお前には興味がない等言われ最悪でした。

時間が経つということはその時の良かったものが全て無かったことにすらなるんだなと人間関係の限界を感じた時間でした。

二度と会うことは無いだろうなと思いました。

これは、私の失敗談です。

まだ入社して間もない頃、職場で飲み会がありました。

これは私にとってかなりの黒歴史です。

普段からちびちびと自分のペースでお酒は飲んでいました。

だからこそ、自分自身でもお酒はあまり飲めない、飲まないぞと決めていたはずでした。

ところが美味しい食事と皆さんの飲むペースに流されて、調子にのった私は最悪なことをしました。

それは、飲み会の中盤で盛大なリバースをしたことです。

場の空気は変わるし、何より新人の私がやらかしたことで皆さんに迷惑をかけるし、近くの席の面倒見のいい先輩に介抱してもらう始末だし、トイレに行けば、千鳥足の私を店員さんたちは心配し、声を掛けてくれました。

とにかくこの時は、恥ずかしさのあまり、穴があったら入りたい、また私から相手からこの記憶を消したいとずっと考えていました。

帰り道も近所の先輩たちが私の家まで、付き添ってくれました。

それ以来、私はお酒を飲むことを控えてしまいました。

これはもう20年以上も前の話です。

その頃、私は夢だった業界で働きはじめ、初めて大きな仕事を任された頃でした。

3つのチームでそれぞれ成果物をあげていくスタイルの仕事だったのですが、私が属するチームがいちばん成果が良く、その中でも私は自分の仕事が認められ、ちょっと天狗になっていたのだと思います。

ある時、私が一人で軽く飲んで返ろうと思って立ち寄った居酒屋で別のチームの飲み会が開かれていました。

私に気付いたチームの人たちは、私をその飲み会に参加させてくれました。

しかし、仕事の忙しさによる睡眠不足がたたったのか、それほど飲んでないにもかかわらず、私はすっかり悪酔いしてしまい、気がつけば、そのチームの人たちに対する愚痴をぶちまけてしまったのです。

その上、私は完全に酔いつぶれてしまい、そのチームの人たちに迷惑をかけることに……。

その日の出来事は、私のチームの上司にも報告され、私はその現場で完全に信頼を失ってしまいました。

最悪なのは、自分の飲み方だったという話です。

以後、仕事の人たちと飲むときは量に気をつけるようにしています。

ある晩、残業が長引いたため、同僚たちと帰りに飲みに行こうという話になりました。

居酒屋に行き、同僚たちとお酒を飲んでいる最中、恐らくここが二軒目だと思われる酔っぱらいの男性がお店に入ってきました。

強烈なアルコールのにおいを纏い、常に千鳥足で、何語か分からない言葉を話している男性に店員も困惑していました。

しかもその男性は私たちの隣の席に案内されたため、突然大声で話しかけられたり小突かれたりと、こちらに対して乱暴な振る舞いを行ってくるようになりました。

私たちは男性の行動に戸惑いつつも、なるべく関わらないようにしようと努力しました。

しかし、男性の迷惑な行動はエスカレートしました。

男性は周りの女性たちに対して、セクハラ行為を始めたのです。

男性の行動に、店内の雰囲気は一気に凍りつきました。

同僚たちと協力して男性を制止しようとしましたが、男性は聞く耳を持ちませんでした。

私たちはすぐに店員に相談し、男性の退席を求めました。

店員も素早く対応してくれましたが、男性はなかなか去ろうしませんでした。

最終的に警察が呼ばれ、男性を連れ出すことができましたが、警察が来るまでの時間はとても長く感じられました。

私はブラック企業で長く働いてきて、職場や人にはほとんど恵まれてきませんでした。

そのため、仕事には幸せや喜びを感じたりはできず、酒を飲んで憂さを晴らす日々を過ごしていました。

ある日、自称上司（本当は部署が違うし、ただ年齢が上なだけで、仕事ができず、かなり勘違い野郎）に、飲みに行くぞと言われて、仕方なくスナックに行きました。

カウンターに座りとりあえずビールで乾杯して、飲み始めると、彼の昔の自慢話が始まりました。

またかよ、という雰囲気が周りの常連のお客さんの間に漂いました。

今とは営業のやり方が違ってきているし、面倒くさいなぁとよそ見をしましたら、ちゃんと聞けやと思い切り頭を殴られました。

小生が「痛いなぁ」というと、「はは、悪いなぁ」と満面の笑みをたたえていました。

それは深夜2時くらいまで続き、支払いは割り勘。

別れ際、「また行こうなぁ」と奴はほざいておりました。

二度とごめんだと思い、店を後にしました。

それからしばらくして、奴は営業成績不振でメンタルをやられ会社に出て来れなくなり、そのまま退職。

よく分からない困った存在でした。

お酒の席での最悪な経験。

それは楽しいべき夜が、思いもよらない形で台無しにされた瞬間でした。

笑い声が絶え間なく響く中、私は友人たちと一緒に酒を楽しんでいました。

しかし、その後、一人の友人が度を越した飲みすぎで乱れ始めました。

彼は次第に暴言を吐き、周囲の人々に対して攻撃的な態度をとり始めまし た。

私たちが彼を抑えようとすると、彼はますます荒れ狂い、周りの人々を巻き込んで大騒ぎになってしまいました。

店内の雰囲気は一変し、楽しい雰囲気は消え去りました。

私たちは彼をなだめようとしましたが、彼は全く聞く耳を持たず、ますますエスカレートしていきました。

周囲の人々から怒りの視線を浴びながら、私たちは彼を制止するために全力を尽くしましたが、時間の経過とともに私たちの力は限界に達しました。

最終的に、私たちは店のスタッフに助けを求めることにしました。

彼らは迅速に対応し、彼を取り押さえることに成功しました。

しかし、その一件で席の雰囲気は完全に壊れ、楽しいひとときはもう戻ってきませんでした。

この最悪な経験から、私はお酒の席での節度の大切さを痛感しました。

飲み物は楽しむためにあるものであり、他の人々との交流を深めるための手段であるはずです。

しかし、度を越した飲み過ぎは逆効果となり、周囲に迷惑をかけることもあるのだと痛感しました。

その後、私たちは彼と話し合い、彼の行動について反省し、謝罪しました。

彼も自分の行いに後悔の念を抱いており、改善に努めることを約束してくれました。

この経験から、私はお酒の席での節度と責任の重要性を学びました。

楽しく過ごすためには、自制心を持ち、他の人々への配慮を忘れないことが必要だと改めて感じました。

これは私が大学時代の話です。

クリスマスに彼女のいないサークルのメンバー10人くらいで飲み会をしようという話になり、後輩の家で飲み会をすることになりました。

当日、私はアルバイトがあったので合流は夜の9時になり途中合流しました。

クリスマスにアルバイトをさせられてるストレスと疲れで私は浴びるほど酒を飲みたい気分だったので、後輩の家について私はみんなの酔いに合わせるために、梅酒とウイスキーを悪ふざけでチャンポンし、飲んだ結果意識を失い、後輩の家のカーペットでゲロを吐いていました。

介抱されて意識を戻した私は、財布に残っていた千円札を後輩に差し出し「すまねぇーこれでゆるしてくれー」と懇願してたらしいです。

ハウスクリーニングにはぜんぜん足りない額だったのですが。

なにがカッコ悪いって、普段結構私がその後輩に説教したりすることが多かったので余計に恥ずかしいやら、気まずいやらで死にたくなりました。

なんかそれから半年間は大人しくしていました。