~cherry blossoms bar~
年度末になると取引先との会食がかなりありました。
お酒があまり得意ではなかったのですがかなりお酒好きな方が多く苦労した思い出があります。
結構嫌々でした。
こちらも支店長次長など役職のついている人と一緒なので、気も抜けずひたすらお酒を作ったり取り分けたりと動いていました。
男性からは「よく気が付くね」など褒められることはたびたびありました（基本的に女性が少ない職場なので）。
その会食には女性の副社長（50代）がいらっしゃっていたのですが、「あなたはこの前の〇〇というプロジェクト、細かいところまで調べあげてあってとてもやりやすかったですよ。あの案件はすべてが合致しないとうまくいかないものだったのにたくさんがんばったのね」とお褒めの言葉をいただき、男性に褒められるより同性から褒められるとこんなにも嬉しい気持ちになるのかと涙がでてきてしまいました。
毎日残業続き、睡眠を削り、帰宅してからもずっと調べもの。
本も購入して勉強という辛かった日々が報われたなと感じた日になりました。
私は九州の宮崎県に地元があり、現在茨城県に住んでいます。
2022年の夏、関東にある地元の友達と東京に集まって飲もうってことになり、楽しみにしながら北千住のとある居酒屋に行きました。
そこには私が中学時代、好きだった、憧れだった女性がいました。
彼女は東京の浅草で看護師をしているらしく、中学時代も綺麗だったがさらに垢抜けて綺麗になっていました。
飲んでいるうちに昔の話になり、彼女からとんでもない話が。
「実は中学時代〇〇君（私）のことが好きだったんだよね」と。まさかに告白にすごく嬉しく、驚いたのを覚えています。
それからというもの連絡先を交換し、何回かデートを重ね、今では少し遠距離ではあるもののお付き合いしています。
昔憧れだった女性と東京で再開し付き合えている現状にすごく喜びを感じています。
自分が居酒屋でお酒を飲む席の中で1番ときめいたし嬉しかった体験だったと思います。
同郷ということもあり、運命も感じていますしこれからいい関係になれるように願っています。
私の友人がパーティーを開いたときのことです。
彼の友人たちが集まり、私はその中には初めて会う人もいました。
初めての顔との会話は時々難しいものですが、私はこの機会を逃すつもりはありませんでした。
パーティーの始まりとともに、私たちは皆で乾杯しました。
その瞬間、私は自分が一部になったこの新しいグループを見渡しました。
私は自分のグラスを持ち上げ、隣に座っていた友人の友人に微笑みかけました。
彼もまた微笑み返し、私たちはお互いに自己紹介をしました。
その夜、私たちはお酒を通じてさまざまな話題について語り合いました。
お酒があることで、私たちは自然と心を開き、お互いについてもっと知ることができました。
私は彼の趣味や夢、そして彼がどのようにして私の友人と友達になったのかを知りました。
彼もまた、私のことを知りたがっていました。
その夜の終わりに、私たちはただの友人の友人ではなく、新しい友達としてお互いを見るようになりました。
私たちは連絡先を交換し、次に一緒に飲みに行くことを約束しました。
この経験は、お酒が人々をつなげ、新しい友情を築く素晴らしい手段であることを再認識させてくれました。
それはただの飲み物ではなく、人々の間に橋を架けるツールであり、新しい友情の始まりを祝うための素晴らしい経験でした。
ちなみに女の子で恋したかったけどだめでした。
私の息子が1年生から学童野球チームに入部して4年生の冬頃、5年生（息子の一つ上の代）に召集される事になりました。
息子のポジションがキャッチャーだった事もあり、上の学年ではブルペンキャッチャーとして起用していただける事になりました。
当時、息子はかなりの人見知りなタイプだったのもあり、周りのコーチや保護者達、共に練習する先輩達でさえもなかなか溶け込めない状態でした。
5年生の正捕手であったS君のパパコーチから練習中に 「声が出ないキャッチャーだったら要らない」 「自信が無い様に見えてピッチャーが不安になる」 「扇の要がこんな陰気じゃ、チームの士気が下がる」等のかなり厳しく指導されていたので、毎週末が憂鬱で、親子共に心が折れてしまいそうになる時もありました。
当時は言葉の暴力じゃないか？ 耐えて半年が経つ頃には、 『一生懸命やってて、こんなに酷く言われるなんて悔しいから絶対に見返してやる！』 『もう馬鹿だと思われてもいい！馬鹿みたいに大きい声出してチームを盛り上げる！！』 いつの間にか息子も私自身もネガティブ思考を振り切ってポジティブに考える事で前向きに捉えくらいメンタルが強くなりました。
6月に行われた練習試合で、正捕手のS君が肩の痛みを訴えて離脱してしまい、急遽控えの息子が捕手として出ることになりました。
S君は剥離骨折の診断でしばらく練習や試合に参加出来ないということで、しばらくの間を息子が穴埋めする事になりました。
正捕手不在な場面でも、変わらずチームの一員として補填する事で仲間からも、コーチや保護者からも温かい声をかけて頂けるようになりました。
地区大会を無事に勝ち抜き、いざ都大会へというところで、都大会2回戦目で敗退しまいました。
その夜は、チームでのチームのお疲れ様会という事で子供も大人も交えての飲み会がありました。
そこで、厳しい指導をしてきたS君のコーチから意外なひと言がありました。
「息子(S君)が肩を故障して不甲斐ない中、4年生(息子)が支えてくれた」「焦りが故に一皮も二皮も大きく成長してきてるのが感じられて嬉しい」 という話を聞くことが出来ました。
コーチの普段聞けない本音を聞けたことで、私自身でも普段の悩みや日頃の感謝を素直に伝えることが出来てとても良い飲み会になりました。
ある金曜の夜、友人たちとの月一の飲み会がありました。
いつものように、笑いと会話で時間が過ぎていきました。
しかし、その日は私にとって特別な日になりました。
普段から私は、酒席の料理を頼むのが得意でした。
その日も私がメニューを選び、注文しました。
料理が運ばれてきて、友人たちが一つ一つの料理を楽しんでいる様子を見ていると、なんとも言えない満足感がありました。
そして、ある友人が突然、「お前、いつも料理を頼むの上手いよな。こういうの大事だよね」と言いました。
他の友人たちも頷き、私に感謝の言葉を述べました。
私が選んだ料理が友人たちに喜ばれ、それが評価された瞬間でした。
その一言は、私にとって非常に嬉しかったです。
何気ない日常の中で、自分の得意なことが認められ、評価された瞬間でした。
その後の飲み会は、いつも以上に楽しく、華やかなものとなりました。
その日以来、私は自分の得意なことをもっと大切にしようと思いました。
そして、友人たちとの飲み会は、私が自分自身を表現し、評価される場となり、毎月の楽しみとなりました。
このエピソードは、私にとって大切な思い出となっています。
飲み会の席で初めて会った人にお開きの際にストレートに一目惚れしました。
「付き合ってください！」と告白されたことが嬉しかったエピソードです。
飲み会の席での様子も見られていたらしく、話しやすくて、箸の持ち方や食べ方がきれいで、なんでも美味しそうに食べる姿や食べ物の取り分けや飲み物の追加オーダーなど周りにも気遣いができるところが素敵だと言われました。
初めて会った人で、こちらは好意を持っているわけではなかったのですが、そう言われて嫌な気持ちになることはもちろんなく、むしろ嬉しいし、容姿だけではない良さにも短時間で気づいてくれたことが嬉しかったです。
何も特別なことをしているわけではないのにありのままの私を好きになってくれたのかなと感じました。
私は自分の気持ちをストレートに伝えることができないタイプなので、それができる人はすごいなと思います。
その後、連絡を取り合う仲になり徐々に彼を意識するようになっています。
憧れていた人がグループ内にいたのですが、忘年会の二次会として数名で飲み直そうということになり、バーに行ったんです。
その時は何も起きていませんが、以降に二次会で連れて行かれたバーで一人通うようになりました。
お店の立地や雰囲気がとても好印象で居心地よく感じ、マスターとの相性も良かったんです。
そこで、よくマスターと私の間で、私自身は今は独身で彼氏もいないから、誰かを探している…ということを話していたんです。
アルコールのおかげで身の上話ができていたんだと思います。
ずいぶんと一人でバーに通っていました。
バーにはダーツ遊びがあるので、ダーツ目的で遊びに出ていた時にマスターから、お店に一人で飲みに来ている男性がちょうどフリーで、こういう人がいるけど、どう？と声をかけられました。
その後、興味があったのでマスターの引き合いで相手男性とバーで会うことに決まりました。
その時の出会いがきっかけとなり、お付き合いするように…。
人との縁の大事さを感じたうれしい出来事でした。
会社の同僚（男性）と先輩（女性）と私で宅飲みをしました。
入社すぐから先輩のことが好きだった私の為に同僚が開催してくれました。
2時間ほどして、全員が酔ってきた時、同僚が「コンビニ行ってくる」と言い残して、先輩と二人きりにしてくれました。
私は酔った勢いに任せて、告白しました。
なんて言ったかは覚えてないですが、大好きって言ったような気がします。
先輩は、少し困った顔をした後に「付き合えない。」と言われました。
涙を我慢しながら「理由を聞いてもいいですか？」と言ったら、先輩が泣きながら「好きだけど、付き合えない。」といい、私が困惑していると、 「会社の方針は社内恋愛自由だけど、ここ（私達が務めている支店）は独身のおばちゃん達が別れさせてくる。いじめられたり、無視されたりしちゃうの。」 私は、安易に告白したことを後悔しました。
「すいません。。。」私が謝ると、先輩がキスしてきました。
舌を絡めたまま押し倒され、そのままキスした。
しばらくして、少し落ち着いた先輩に見下ろされながら 「私が悪いの！付き合ったら、隠せる自信がないの。大好きだから。」と言われた。
私も泣いていたと思う。
私は、先輩を抱きしめながら「今だけ、名前でよんでいいですか」と言った。
（普段は苗字＋先輩呼び） 先輩は小さく頷いてくれた。
私が「ありがとう〇〇。大好き。」と言うと、先輩は私をさらに強く抱きしめてくれた。
5分ほどたって、同僚からのラインが来た。
「今からミニストップ出る」（最寄りのコンビニ、徒歩5分） 先輩にラインを見せながら、「最後にキスしても言いですか？」と言うと、、また押し倒された。
激しく求め合い、泣きながらキスをした。
その後、同僚は何も言わなかった。
目を腫らしたのが2人いたのに、何も言わなかった。
本当に感謝している。
次の日、出社すると先輩に「私、昨日の記憶ないんだよね」と泣きそうな目で言われた。
私は、「僕もです。」と答えた。
「そう。分かった。」とだけ言い、先輩は自分のデスクに戻った。
私が、自分のデスクにつくと先輩からラインが来た。
「嘘。覚えてる。けど、忘れることにする。ごめんね。」 私は、人生で一番大きいため息をつきながら言った。
「忘れるとかできねぇよ、、、」 以上が私の、お酒の席の嬉しい話です。
悲しいと感じるかもしれませんが、大好きな人との秘密の共有も含めて嬉しかったです。
5年ほど前の話です。
当時私には友達以上恋人未満の複雑な関係の相手がいました。
ある日彼が、海外から来日していた彼の友人夫妻との飲み会に誘ってくれました。
普段友達に紹介しあうような仲ではなかったのですが、私に海外勤務経験があり英語が話せるので声をかけてくれたのだと思います。
友人夫妻も感じの良い素敵な方たちで、楽しく食事とお酒が進みました。
私の経歴について話していた時に彼が「彼女はすごい優秀なんだ、本当に尊敬しているんだ」とさらっと言っていて驚きました。
友人に自慢するような口ぶりでさえありました。
普段の二人の関係としてはあまり大切にされていないように感じていたので、彼が私のことをそんな風に思っていたとは思ったこともなく、誉め言葉を聞いてとてもびっくりしました。
海外の方と一緒の場でのオープンさやお酒の効果もあったのか、意外な評価とそれを素直に口に出してくれたことに驚きと同時に嬉しさを感じたことを覚えています。
以前出版社に勤めていた時の話です。
私自身は歴史が好きで小説や伝記などで色々な時代の様々な人物について調べてきました。
そんな私が勤務していた出版社には同じく歴史が好きな先輩が2人おり、飲み会における会話に花が咲き仲良くなっていきました。
それまで私の周囲には歴史が好きな友人はいても同じ視点の会話にはならずあまりそういう話が広がっていったという経験はありませんでした。
しかし同僚の2人の先輩との会話にはそういった会話の内容を気にする必要がなく、時間が経つのを忘れて面白いやりとりが行われました。
当時住んでいたのが京都だったので京都に由来する歴史上のエピソードや、多少マニアックな歴史上のエピソードへの論評など、自分と本当の意味で同じ趣味の話ができたという意味において、初めてお酒の席に対して面白いという感情が湧いた出会いだったと思っています。
お酒のことが好きになったのもこの時期で私にとって非常に重要な出会いだったと思います。